Los galeses dominaron la primera mitad pero slo se llevaron cuatro puntos de renta al descanso
Argentina, primero tapada, despus dubitativa y en adelante una incgnita, se cuela en semifinales del Mundial tras imponerse a Gales en un partido que se presentaba con pronstico incierto. Desde que se estrellara en su choque inicial contra Inglaterra, la seleccin americana haba mostrado sobre todo inseguridades. El quince europeo, por el contrario, haba contado en la primera fase sus partidos por victorias y llegaba a cuartos muy por encima de las bajas expectativas con las que arrib al torneo.
Gales se atuvo fielmente, no es sorpresa, a su plan. Colgar la patada e ir a la disputa, o bien, buscar las carreras de Rees-Zamitt por el ala. Y, sobre todo, la defensa: 87 placajes por 35 del contrario en la primera mitad. Con menos baln pero las ideas ms claras, arranc un ensayo tras una ruptura por el centro y sum un golpe de castigo para abrir hueco en el marcador. 10-0 al paso por el minuto 20, una distancia apreciable. La briosa Argentina, siempre hacia adelante con el baln en la mano, se perda en imprecisiones.
Y, sin embargo, Gales no supo sentenciar. Tres touches lanz de aquella manera en la 22 rival, tres oportunidades sin premio, tres perdones para los Pumas heridos. Los argentinos tambin se haban ido sin puntos de una largusima jugada a metros de la lnea rival. En la segunda incursin no pudieron montar el maul pero al menos anotaron un golpe de castigo (10-3). Y en el ltimo arren, una evitable infraccin galesa les regal otro tiro a palos (10-6). Cuatro puntos abajo al descanso no parece un buen resultado; para Argentina, a tenor de lo visto, era buensimo.
Con el nimo recuperado y renovada intensidad saltaron los Pumas al segundo tiempo. En su primera ofensiva rozaron el ensayo y redujeron distancias (10-9). Y, sacando partida del dominio que iban conquistando en el suelo, Bofelli activ el can para meter un golpe de castigo desde 55 metros (10-12).
Cuando el equipo iba hacia arriba, la iniciativa argentina se desplom por un despiste defensivo. En la 22 rival, el medio mel gales Williams arranc por encima del ruck y no encontr oposicin para posar (17-12). Los britnicos tenan de nuevo el marcador y la voluntad de placar hasta la extenuacin. El baln, a su pesar, ya tocaba ms suelo que cielo, ms cerca que lejos de su lnea de ensayo. Argentina, cada vez ms cmoda, viva en territorio ajeno, ganaba metro a metro con la mirada en el csped. A falta de diez minutos, Sclavi marc el ensayo para la remontada (17-19).
A Gales le tocaba jugar, un placaje de Moroni a la velocidad del AVE le rob la marca decisiva al peligroso Rees-Zamitt cuando iba a posar. Y al segundo intento, Snchez rob el baln en el medio campo y se fue directo a los palos para sentenciar (17-26). Todava llegaran tres puntos ms. Los Dragones se marchan con la cabeza alta. Irregulares, con las ideas a ratos fundidas, fiados a su delantera, los Pumas pasan a semifinales. Y ah ya no tienen nada que perder.
