Lazio – Atltico (21:00 h.)
«Simeone no es un entrenador defensivo, depende del partido», asegura el defensa rojiblanco que, ya recuperado de su lesin, espera hacer grandes cosas en la Champions.
La Champions League el ao pasado empez bien, pero termin horrible. Primera vez, desde 2013, que el equipo qued fuera de todas las competiciones en la fase de grupos. LaLiga a nivel colectivo e individual fue lo contrario. En su primer partido: gol tras regalo y expulsin ante el Villarreal, pero Nahuel Molina (Embalse, 1998) gracias al apoyo de su equipo y de su entrenador se rehizo y consigui ganarse el puesto no slo en el Atltico de Madrid tambin en la Seleccin Argentina con la que, en apenas dos aos, ha ganado todos los ttulos a los que aspiraba. Molina, soldado del Cholo.
- La Champions, el ao pasado, no sali bien
- S, el ao pasado nos cost. Especialmente en la faceta de no poder marcar en varios partidos… Fue una lstima quedar fuera en la fase de grupos. As que creo que nos tenemos que preparar muy bien para afrontar todas las competiciones.
- Simeone ha llegado a dos finales, a la tercera va la vencida?
- Ojal, hay que mantenerse positivos y tirar para adelante.
- Cmo afronta esta nueva temporada?
- Bien, con mucha ilusin, creo que tuvimos un cierre de temporada muy bueno y estara bien volver a arrancar con esa dinmica. El equipo tampoco se movi mucho hasta ahora, llegaron algunos compaeros nuevos, pero han adaptado rpidamente, as que con mucha ilusin y con muchas ganas.
- El ao pasado lleg nuevo y fue de los ms utilizados por el entrenador Espera algo parecido este ao?
- Obviamente siempre tengo la ilusin de jugar, de poder ser protagonista. Despus, a la hora de elegir, el entrenador es el que decide y estamos a su disposicin para lo que necesite y para lo que vea para cada partido.
- Se acuerda de su debut el ao pasado en el Metropolitano donde termina expulsado ante el Villarreal?
- Fue duro porque recin me estaba acomodando. Lamentablemente fue un mal partido para m y para el equipo porque perdimos. Pero bueno, gracias a la confianza del grupo y a la del entrenador pude seguir jugando, teniendo minutos y eso me dio confianza para despus tener una gran temporada.
- Esa frase que le dijo el Cholo: «Calma, que vas a ser importante».
- S, l siempre confo en m y en que poda echar una mano al equipo, as que totalmente agradecido.
- Quin es el Cholo para usted?
- Es un grandsimo entrenador a nivel mundial. Despus, uno que me dio la posibilidad de llegar a un club como el Atltico de Madrid as que es muy importante para mi.
- Y para el Atltico?
- El Atleti es su casa. Lo vivi como jugador, lo vive como entrenador desde hace ya 12 aos, as que lo lleva ms que bien. El club tambin lo necesita. Es una unin muy fuerte que hay ah.
- Ofensivamente es un jugador bastante destacado, pero es defensa. Entiendo que el Cholo le insiste mucho en la prioridad defensiva.
- S, totalmente. Yo soy primero defensor, lateral. Lo que ms priorizo es estar siempre bien colocado en defensa, predispuesto a la hora de defender. Despus, el juego te va diciendo si puedo atacar o no dependiendo del partido, del rival, de muchas otras cosas. As que estoy atento a lo que quiere el Cholo en cada partido.
- Los dos ltimos aos no han sido defensivamente muy buenos con muchos goles encajados. Cree que la defensa no funcion?
- Todos los factores son importantes. Obviamente, la defensa te da una solidez que a lo largo de la temporada es muy importante. Tambin tuvimos un momento que nos cost: las pelotas pegaban en los palos, las sacaban en la lnea… Tuvimos varios partidos que nos cost meterla y tambin lo sufrimos, as que hay que mejorar las dos partes para el inicio de Liga.
- El mensaje de esta ventana de fichajes ha sido ‘ms defensa’.
- Siempre es bienvenida la competencia sana entre nosotros. El grupo humanamente es buensimo y muy fuerte as que esa competencia interna nos va a mejorar a todos y va a hacer que el equipo siga creciendo
- A usted, en concreto, le llega una persona curtida en mil batallas, ex capitn del Chelsea. Qu tal con Azpilicueta?
- Es un placer para m poder compartir vestuario con l, creo que va a ser muy importante para el equipo. Estuvo mucho tiempo en un club como el Chelsea en el que ha ganado muchos ttulos y su experiencia va a ser clave para nosotros, especialmente para los jvenes, a la hora de darnos esa fortaleza que siempre hace falta.
- Es el Cholo un entrenador defensivo?
- No, creo que depende del partido y depende de cmo lo prepara el rival tambin. Hay veces que jugamos con lnea de cinco, pero generalmente yo juego de atacante y Carrasco, cuando estaba aqu, tambin. No quiere decir que seamos defensivos, creo que depende del partido y de las circunstancias del partido.
- Se consideran favoritos junto a Madrid y Bara para ganar la Liga?
- Tenemos que pelear por todas las competiciones que tenemos. Afortunadamente, entramos de nuevo en Champions, que es un objetivo que siempre tiene el club, tenemos la Copa del Rey y la Liga, que es muy importante para nosotros. Y, con las nuevas incorporaciones, podemos pelear en todos los frentes, aunque va a ser complicado.
- Suea con ganar un ttulo con el Atltico?
- Obvio, me encantara poder conseguirlo en algn momento, pero hay que construir desde la base y empezar tranquilos, el tiempo dir.
- Con la seleccin, en cambio, ha sido ttulo tras ttulo desde su llegada.
- Es increble, lo de la seleccin ha sido increble en tan poquito tiempo poder conseguir ttulos tan importantes, fue magnfico.
- Recuerda su debut?
- Es algo nico, al igual que cuando me toc debutar en Primera Divisin con Boca. Son momentos que uno se lleva para siempre. Entrar a la cancha con la camiseta de tu pas junto a jugadores que he visto de chico y que son dolos, poder compartir con ellos… Es una alegra inmensa.
- Su rendimiento estos dos aos ha sido altsimo.
- La verdad que fue todo muy rpido, no me ha dado tiempo de asimilarlo. Me toc venir tambin al Atleti y pude encajar rpido. Todo ha sido vertiginoso.
- Hizo gol en la semifinal del Mundial, lo cambiara por el penalti de Montiel que les dio el ttulo?
- No, no cambiara nada. Las cosas que se nos dieron por algo fueron. Tenamos un grupo muy unido y sabamos que dependa de nosotros. Por suerte, lo conseguimos.
- Intente contarme algo original de Messi.
- Inventa algo siempre en los entrenamientos. Por ejemplo, cuando son ms distendidos, te inventa cosas en una baldosa. Es un jugador diferente. Nuestro un capitn en la seleccin y, como te digo, es un dolo de la gran mayora, pues somos muchos los jvenes que lo hemos visto jugar y tenerlo ah con nosotros, poder haber ganado el Mundial con l… es lo mximo. El mejor de la historia.
- A Griezmann tampoco se le da mal esto del ftbol.
- No, obviamente. Tambin es un jugador increble, muy importante para nosotros, lo demostr la temporada pasada. Esperemos que siga as y contine con nosotros para poder seguir disfrutndolo.
- Si echa un poco la vista atrs hacia ese chico de Embalse, tena en la cabeza todo esto que est viviendo?
- No, nunca. Mi sueo era poder alguna vez llegar a Primera, jugar en algn equipo de Argentina. Despus, todo lo que me pas y en tan poco tiempo… No, jams lo hubiese imaginado.
- Y eso que tuvo aquel parn de meses sin equipo antes de llegar al Udinese.
- Fue duro, estuve 8 meses sin jugar porque qued libre de Boca, tuve ese parn en el medio, pero Udinese me abri la puerta, me dio una posibilidad enorme, y tambin gracias a eso hoy me toca estar en el Atltico y en la Seleccin.
- De todo lo que ha vivido, hara algo diferente?
- No cambiara nada de las cosas que me tocaron vivir.
